El Congreso de las Ciencias constituye una nota culminante del periodo inaugural de la Exposición de Barcelona: los hombres de ciencia españoles han comprendido, como es natural, que su labor, siempre trascendental, había de ser más trascendente aún en ocasión tan solemne, y la labor que constituirá el trabajo de las diversas secciones tendrá esta vez mayor importancia aún que en reuniones anteriores de la Asociación Española para el progreso de las Ciencias.

Los conferenciantes que han de actuar, como representación genuina de las diversas secciones, han sido más cuidadosamente elegidos que nunca, y en esa selección ha sido acto de justicia designar como representante de los cultivadores de las ciencias naturales, al eminente catedrático de Geología de la Universidad Central y Jefe de Sección del Museo de Historia Natural, don Eduardo Hernández Pacheco.

Hernández Pacheco es geólogo de reputación universal; su labor científica, muy copiosa y selecta, es conocida y comentada por todos los geólogos eminentes, y su nombre significará un enorme atractivo para la conferencia.

Hernández Pacheco tiene, además, un temperamento de artista, y lleva algunos años estudiando las relaciones íntimas que entre las bellezas naturales del paisaje y las condiciones del lugar en que se dé existen, y que nadie percibió antes que él, ni, menos aún, con tanta intensidad.

Ese tema constante de meditación, al que deberemos prontamente un libro, es también el asunto de la conferencia que en Barcelona dará Hernández Pacheco, y esto duplica el interés que, sin tanto, sería ya muy grande de su labor.

El eminente geólogo piensa, y tiene suficiente documentación para ello, que la gran variedad del paisaje español no es sino expresión de la enorme diversidad fisiográfica que dentro de su perfecta unidad geográfica ofrece nuestra Península.

Cuatro influencias esenciales determinan especialmente esa diversidad: la europea, la africana, la mediterránea y la atlántica.

Junto a ellas actúan el relieve (metas y purillanuras, llanuras exteriores, montañas centrales y periféricas) la litología (el viejo macizo granítico y paleozoico del Oeste; las areniscas y calizas mesozoicas de las montañas pirenaicas, ibéricolevantinas y béticas; las arcillas y margas nezoicas de la llanura castellana, aragonesa y tartesia) y el clima y la vegetación (zonas de clima húmedo europeo mediterráneo y continental).

Factores esenciales del paisaje son la vegetación y el roquedo, y su acción es matizada por los factores complementarios: el agua, el cielo y el hombre. La base, sin embargo, es siempre litológica.